Ла-Рошель занимает уникальное положение в истории коньяка. Это место, где технологии дистилляции (происходящие из арабской культуры) встретились с местными традициями производства вина. В XVI веке глубокая, хорошо защищенная природная гавань Ла-Рошель приглянулась голландским купцам, торговавшим солью. Именно благодарям им появилось первое название коньяка, известное как "голландское огненное вино" ("Brandy" - сокращение от "brandwine", от нидерландского "brandewijn" "огненное вино"), которое в XVIII веке стало "британским коньяком", а затем, в XIX веке и "французским коньяком".